Bombas de agua
Las bombas y estaciones de bombeo cumplen las siguientes funciones en los sistemas de agua:
1. Elevar el agua desde su fuente (superficial o subterránea), ya sea de manera inmediata a la comunidad a través de instalaciones de alta elevación o mediante sistemas de baja elevación a las plantas de purificación.
2. Impulsar el agua desde áreas de bajo servicio a áreas de alto servicio, a suministros separados contra incendios y a los pisos superiores de edificios de varios pisos.
3. Transportar el agua a través de plantas de tratamiento, retrolavar filtros, drenar tanques de sedimentación de componentes y otras unidades de tratamiento; retirar sólidos depositados; y suministrar agua (especialmente agua a presión) a equipos en funcionamiento.
Bombas centrífugas
En la actualidad, la mayor parte del bombeo de agua se realiza mediante bombas centrífugas o bombas de hélice, que suelen estar impulsadas por motores eléctricos y, con menor frecuencia, por turbinas de vapor, motores de combustión interna o turbinas hidráulicas.
Una bomba centrífuga se define por su curva característica, que relaciona la altura de la bomba (altura añadida al sistema) con el caudal.